" 이전 이모님이 저에게 한숨 자 두라고 하셨을 때, 눈을 뜬 저는 섀도우러너가 되어 있었죠. 이번엔 뭐죠? "

- 개요

여섯번째 세계(Sixth World)라 불리우는, 근미래적 사이버펑크 세계관에 마법과 원시적 주술, 오크, 엘프 등의 판타지적 요소를 더한 세계를 배경으로 하는 사이버펑크 작품이다.

타이틀 섀도우런이란 사회 뒷세계의 일거리를 처리하는 일련의 작업들을 말하며, 이를 해결하는 해결사들을 '섀도우러너' 라고 부른다.

- 스토리
워싱턴, 시애틀에서 살아가던 당신은, 당신의 양 아버지에게서 한 통의 연락을 받게 된다.
모종의 이유로 뒤로 하고 떠나간 고향 홍콩에서, 양아버지와 당신의 형제와의 만남에 대한 연락을.

그렇게 향한 홍콩 항구에서 형제 '던컨'과 그의 파트너인 여성과 재회하기도 잠시, 거친 홍콩 길거리의 환영 인사를 넘어 양 아버지와 만나기로 했던 장소엔 '섀도우러너' 라고 불리는 사회 이면의 해결사 팀과 조우한다.

의문을 품고 그들과 긴장 속에 대치하던 찰나, 총성과 함께 섀도우러너의 팀원과 던컨의 파트너가 사망한다.
채 상황을 파악하기에 앞서, 당신은 일시적으로 살아남은 섀도우러너 무리와 협력해 현장을 간신히 빠져나간다.

한숨 돌리고 나서 당신에게 펼쳐진 상황은, 무려 국제 지명 수배범으로 몰린 당신과 던컨, 홍콩 전역에서 벌어지는 당신들을 쫓는 추적, 그리고 양 아버지가 습격받았다는 사실이었다.
이에 섀도우러너 팀의 '픽서', 즉 고용주인 삼합회 '옐로우 로터스'의 마담은 당신에게 이렇게 제안한다.
SIN, 사회적 신분을 나타내는 식별 번호를 지우고 사회의 그림자를 노니는 섀도우러너가 되는 것을.
마담과 뒷사회의 의뢰를 해결하며 힘을 키워갈 것을.
이해 관계의 일치 하에 이 모든 사건의 배후와 원인을 밝혀낼 것을.
그렇게 당신은 여지껏 살아온 모든 삶과 자유, 사회의 인간으로써의 신분을 뒤로 한 채, 찬란한 네온 사인이 빛나는 홍콩의 뒷면, Heoi와 장벽으로 격리된 생지옥과도 같은 빈민촌 Walled City에서, 사건의 진실을 쫓게 된다.

- 장점

1. 이전 두 작품보다 개선되고, 또 진보한 게임 시스템.

2. 핸드드로잉 스타일의 깔끔한 쿼터뷰 그래픽.

3. 커스터마이징의 폭넓음. 맨손 격투, 사이버 임플란트 무기, 총기, 검, 마법, 드론, 정령 소환 등 다채로운 전투 역할군과 자유도 높은 캐릭터 커스터마이징이 가능하다.

4. 의뢰를 해결하는데에 있어 다양한 수단. 예로 경비병을 상대해야 한다면 우회로를 통해 피해갈수도, 완력으로 협박해 비키게 할 수도, 혹은 해킹 등의 수단으로 신분을 속일수도, 언변으로 얼버무려 통과할수도 있다.

5. 개편된 해킹 시스템. 이전 두 작품의 해킹은 그저 무대를 가상공간 '매트릭스'로 바꿧을 뿐인 전투라면, 섀도우런 홍콩은 순회하는 AI 프로그램의 눈을 피하고, 적대적인 방어 프로그램과 교전하며, 순발력을 요하는 암호 해독을 통해 좀 더 변칙적이고 유동적인 게임 경험을 제공한다.

6. 인스텐디드 에디션의 추가 보너스 캠페인. 당신의 본편에서의 결정과 행보에 따라 변동적인 3~5시간 분량의 에필로그 스타일의 캠페인을 통해, 본편의 엔딩의 미흡한 부분을 보완함.

7. 대부분의 임무에서 전투없이, 혹은 일단 모조리 죽이고 임무 완수이 가능함. 납치등의 임무를 제외한다면, 머리싸매고 걱정할 필요 없이 일단 보이는대로 죽이거나, 세치혀와 해킹으로 클릭 몇번만으로도 임무 해결이 가능하다.

8. 엄폐와 측면우회 공격을 기반으로 하는 전략적 전투

- 단점

1. 펌블, 즉 꽝을 항상 내포하는 전투.
설령 단일특화로 완전히 한 분야의 능력치와 셋팅을 끝장 본다고 한들, 결코 확률은 100%가 되지 않는다.
최대치는 99%이며, 가령 소총을 주력으로 하는 원거리 캐릭터라면 거리에 따라 확률은 급격히 감소한다. 이는 섀도우런의 턴제 전투 특성과 맞물려 가끔 개빡치는 불합리함을 초래한다.
코앞에 있는 집채만한 덩치의 트롤을 샷건으로 빗맞춘다는게 시발 말이나 되는가?

2. 지나치게 영향력이 큰 캐릭터간 대화.
당신의 팀의 동료, 상인등의 NPC들과는 매 임무 중간 중간 대화를 나눠볼 수 있다.
각 캐릭터들은 각자의 역할군과 성격이 또렷히 나눠져 있으며, 각 다이얼 로그들은 꽤나 개성넘치는 스토리로 짜여져 있다.
하지만, 이러한 매 임무간의 대화가 특정 엔딩에 100% 강제되는 것, 각 동료들의 성능을 강화하는 사이트 퀘스트를 위해서도 강제되는 것 등은 다회차 플레이에 있어서 큰 불편함이었다.

3. 임무에 데려가는 동료들은 대부분 쓸모가 없다.
이 부분은 전작인 섀도우런 리턴즈나 드래곤폴보다 한없이 퇴화한 부분인데, 팀원으로 기용 가능한 주역 NPC들의 능력치가 지나치게 제한적이다.
해킹을 비롯한 전자전을 담당하는 한 캐릭터는 직접적인 전투가 역할이 아니라지만 통상 명중률이 20~30%로 바닥을 벅벅 기는 것은 예사이며, 심지어 맞는다 한들 너무나 저열한 전투 능력치로 적의 아머, 즉 방어력에 막혀 데미지가 아예 박히지 않는 경우도 부지기수다.
그렇다고 무기 그 자체로 이러한 단점을 보완하고자 해도 애시당초 그 전투 능력치가 낮아 높은 등급의 무기는 들지도 못한다.
리턴즈의 경우는 상대적인 전투가 전반적으로 난이도가 낮았고, 드래곤폴은 동료들이 매우 강력했다.
홍콩은 난이도가 높으며 동료들이 나약하다. 환장할 노릇이다.

4. 직군간의 밸런스가 썩 좋은 편은 아니다.
가장 큰 예시로 전투, 혹은 지원용 드론을 데리고 이론 상으로 2인분의 역할로 기능할 수 있는 리거는 드론을 활성화 하기 위해 초기 2, 스토리 진행으로 3으로 올라가는 행동 포인트에서 1을 매턴마다 소비하고 싸워야 하며, 이는 초반에 본체는 1AP로 이동하거나, 공격하거나 하나밖에 못하는 반푼어치로 진행해야 함을 의미한다.
물론 그렇다고 드론이 그 만큼의 리턴이 있는건 또 아니다.

5. 대화 지문.
위에 언급했던 의뢰에서의 수단에 관련된 부분이다.
물론 당신은 보이는 대로 다 쏴죽이며 미션을 진행하는 것이 가능하며 이 또한 당신의 선택이다.
하지만 시설에 잠입해 물건이나 데이터를 훔쳐야 하는데 알람이란 알람은 다 울려재끼며 부부젤라를 불고 총소리를 사방에 울리며 다닐수는 없는 노릇이다.
섀도우런에서는 해킹이나 드론을 통한 환풍구 우회, 주술적인 방법을 통한 상호작용 등을 해당 조건에 맞는 동료에게 대신 시킬 수 있다.
하지만 대화 지문만큼은 아니다. 순전히 팀의 리더, 즉 당신의 캐릭터의 카리스마,지능 등 능력만이 조건이며, 카리스마 능력의 세부 조건인 갱단, 사교계, 경비 등의 지식(에티켓)을 요구하고 이 에티켓들의 비중 또한 편파적이다.
필수적인 것은 아니지만, 옆에서 있는 동료들이 한마디쯤은 거들수 있지 않을까.

- 마무리

단점 부분에 열이 올라가긴 했지만, 필자는 개발사의 섀도우런 시리즈를 모두 구매했고, 또 도전과제가 존재하는 두 작품 100% 도전과제를 할 만큼 열성적으로 플레이하는 팬이다.

그러한 이 작품의 매력이란, 매 작품마다 섀도우런, 그리고 사이버펑크 세계관 특유의 냉소적이고, 어떻게 보자면 허무한 분위기가 매우 잘 나타나 있으며, 또 매력적인 캐릭터와 네온사인으로 빛나는 사회 이면의 뒷세계가 가지는 독특한 내음일 것이다.

시리즈마다 분기가 존재하는 엔딩 중엔 무려 최종보스와 손잡고 방금까지 손잡고 싸우던 동료들을 모조리 죽이거나 하는 엔딩까지 존재할 만큼 이 시리즈는 시스템이 허용하는 한도 내에서 플레이어의 선택을 존중하고 또 깊이있는 다회차 플레이를 가능케 하는 여러 각 임무마다의 세부화된 분기가 존재한다.

당신이 사이버펑크를 좋아하며, 다채로운 분기가 존재하는 턴제 게임을 찾고 있다면, 이 게임이 바로 그 게임이다.