S'il y a bien une saga de FPS qui a captivé le monde vidéoludique, en particulier sur PC, c'est bien Half-Life. Un univers passionnant, une narration avant-gardiste, et un multijoueur des plus effrénés, sont les maîtres mots qui nous viennent à l'esprit lorsqu'on parle de la célèbre licence de Valve aujourd'hui. Mais Half-Life, c'est aussi une communauté de modding extraordinaire, et l'un de ces mods en particulier fascine, un projet colossal entamé depuis maintenant dix ans...

Ce mod, il s'agit donc de Black Mesa, un travail d'orfèvre, qui a pour optique d'être le digne remake de celui grâce à qui tout cela a pu commencer : Half-Life premier du nom, sortit en 1998. Aujourd'hui, il débarque sur Steam en tant que stand-alone à part entière pour la somme de 20 euros. Mais qu'en est-il du résultat ? Est-il à la hauteur de ce que nous attendions depuis des lustres ? Réponse dans ces lignes...

Black Mesa, tout d'abord, c'est une nouvelle couche graphique, vraiment très jolie, animée par le moteur Source 2013, avec un design retravaillé, qui conserve l'âme du premier opus, mais le met au goût du jour avec une superbe finition HD. De ce côté là, peu de reproches sont possibles, car ce qu'on voit ici, ce n'est pas de simple textures refaites rapidement, mais carrément une nouvelle vision, avec un Source Engine au maximum de ce dont il est capable. Bon, on pourra chipoter sur certaines textures qui peuvent parfois paraître grossières, mais il faut vraiment avoir un œil de lynx pour se rendre compte de quoi que ce soit d'anormal de ce côté là. Donc ici, mission accomplie.

Tout a été revu pour plaire au public actuel, avec des éléments qui retrouve de leur pleine vivacité, notamment avec les distributeurs de santé et d'énergie, tellement bien foutu, bon sang, ou encore la modélisation des armes, jamais vu dans un jeu Source Engine. Même les visages des PNJ sont palpables, étonnant de réalisme. Bravo. Pour continuer à parler technique, les bruitages sont, sans commune mesure, absolument fantastique, que ce soit pour les flingues, ou les créatures de Xen. Pareil pour les nouveaux jeux d'acteur qui sont vraiment hallucinant, surtout pour une production indépendante. Ca y est, ils ont fait entré tranquillos la première aventure du dieu Freeman dans la next-gen. Bien que je ne dispose pas d'une telle installation, je suppose que les passionnés de sons grandeur nature vont se régaler.

En terme de gameplay, seuls des petits changements répondent présents, notamment avec des énigmes originales retravaillé pour que les anciens joueurs ressentent encore plus cet élan de fraîcheur si voulu par les développeurs. En dehors de cela, les mouvements, bien qu'étant moins rapides, restent les mêmes, et on retrouve alors cet esprit de nervosité et de précision si cher aux fans, et qui a beaucoup façonné le FPS d'aujourd'hui. Dès qu'on arrive aux premiers combats, un sentiment immense de nostalgie s'installe en nous, et c'est alors un cocktail détonnant de rapidité et de prudence qui nous dit bonjour. Black Mesa, c'est en fait la résurrection du FPS old-school, mêlée à un modernisme brillamment bien géré, et à un génie qui n'a toujours pas pris une ride, malgré toutes les années.

Concernant l'histoire, aucune hérésie, puisque c'est la même au millimètre près, et je vous laisse le soin de la découvrir par vous même, afin que j'évite de vous spoiler. En revanche, ce qui va faire assez mal, ce que, malgré les trois ans d'attente, la partie sur Xen n'a toujours pas pointé le bout de son nez. Je comprends bien que les développeurs sont terriblement ambitieux, et veulent délivrer le meilleur des voyages possibles, mais voilà, quoi. Vous l'aurez compris, le message est passé. Sinon, la durée de vie actuelle du titre, mais que je ne l'ai pas encore bouclé, jouit même dans cette version anticipée d'un beau potentiel. Vous avez de quoi faire, en toute honnêteté, et ce sera encore plus le cas si vous augmentez le niveau de difficulté.

Concernant l'IA, contre toute attente, j'ai été pas mal surpris, compte tenu de la médiocrité du Source Engine dans ce domaine. Le comportement des aliens est vraiment très crédible pour une grande majorité d'espèce, sauf les crabes de tête, un peu cons, tout de même, et les militaires usent de stratégies assez réalistes. Pareil pour les Black Ops, qui tendent des embuscades partout et bien flippantes comme il faut. Le travail effectué ici est vraiment génial. Ce n'est pas Half-Life 2, en tout cas, loin de là, même.

Le multi promis depuis le début par Crowbar Collective est désormais jouable, mais malheureusement amputé de son mode coopération, abandonné. Dommage. Quoi qu'il en soit, les modes en questions sont vraiment très jouissifs, du bon vieux deathmatch à l'ancienne, avec six maps déjà mise au point par les développeurs, sans parler du Workshop en plein essor qui en produit d'autres, déjà mise en ligne sur les serveurs. A ce propos, le titre semble bien peuplé, pour le moment. Reste à voir ce que cela donnera sur la durée, mais je suis très confiant.

Pour conclure, je peux assurément témoigner de la qualité de cette version en accès anticipé qui est déjà à un stade bien avancé. Par contre, il est vrai que j'ai pu rencontrer quelques bugs très étranges, comme par exemple des crashs en plein multi sans explications de Windows, ou encore des chutes de framerate parfois violentes, bien qu'à l'heure où je vous parle, ce petit soucis a été corrigé. Ensuite, il est vrai que pour l'early acces, le prix fait mal (20 euros tout de même), et ça ne va que grimper quand le jeu sortira définitivement, avec cinq euros de plus, mais voilà, le constat est là: on ne se fiche pas de nous, et je pense que les développeurs méritent ce prix, au vu du fantastique travail effectué ces dernières années. Ce n'est pas du pipo, loin de là. Vous pouvez l'acheter les yeux fermés, parole de gamer.

Le remake parfait, graphismes sublimes et qui en plus passe sur des PC de basse qualité. Un multijoueur pas mal du tout, manque plus que la Coop. Bref achetez ce jeu sans hésitation


Note actuelle: 18/20