Na samym początku nie było niczego – ani ziemi, ani nieba, ani morza. Istniała tylko olbrzymia, ziejąca pustka zwana Ginnungagap .

Po przeciwnych stronach tej pustki istniały dwa pierwotne światy:

Muspelheim (Południe): Kraina wszechogarniającego ognia i żaru, ojczyzna ognistych olbrzymów, strzeżona przez giganta Surtra.
Niflheim (Północ): Mroczny i lodowaty świat mgły i lodu, z którego centrum wypływały rzeki Elivagar.

---

Gdy żar z Muspelheimu spotkał lód z Niflheimu w pustce Ginnungagap, lód zaczął topnieć. Z tych kropli narodziły się dwie pierwsze istoty:

Ymir: Olbrzymia postać, ojciec wszystkich lodowych olbrzymów (Jotunów).
Audhumla: Pierwotna krowa, z której wymion płynęły cztery rzeki mleka, żywiąc Ymira.

Sama Audhumla lizała słone bloki lodu, z których wyłoniła postać o imieniu Buri – pierwszy z rodu bogów.

Syn Buriego, Bor, poślubił olbrzymkę Bestlę i razem mieli trzech synów. Byli to pierwsi bogowie z dynastii Azów:

Odyn (Wszechojciec)
Vili
Ve

---

Bracia – Odyn, Vili i Ve – postanowili zabić Ymira. Gdy olbrzym padł, z jego krwi powstał potop, który zatopił niemal wszystkich Jotunów.

Wtedy bogowie postanowili wykorzystać gigantyczne ciało Ymira do budowy nowego świata:
[list]
Z jego mięsa stworzyli ziemię.
Z jego krwi powstały morza, jeziora i oceany.
Z jego kości uformowali góry i wzniesienia.
Z jego zębów i szczęk powstały skały i kamienie.
Z jego włosów wyrosły drzewa i lasy.
Z jego mózgu ulepili chmury.
Z jego czaszki stworzyli sklepienie niebieskie.
Z jego brwi zbudowali potężny mur obronny wokół Midgardu.

---

Świat był gotowy, ale pusty. Bogowie wydzielili krainy, w tym Midgard (Śródziemie) dla ludzi i Asgard dla siebie.

Pewnego dnia Odyn, Vili i Ve spacerowali brzegiem morza i znaleźli dwa pnie drzew: jesion ( Ask ) i wiąz ( Embla ). Postanowili dać im życie:

Odyn tchnął w nie duszę i życie.
Vili (lub Hoenir) dał im rozum i zdolność ruchu.
Ve (lub Loki/Lodur) obdarzył je zmysłami, krwią i ciepłem.

Tak powstali Ask i Embla – pierwszy mężczyzna i pierwsza kobieta. Bogowie dali im Midgard, aby tam żyli. Cały wszechświat spajało od tej pory gigantyczne drzewo, jesion Yggdrasil .