Knights of Monreal

La orden de Monreal fue fundada por Alfonso I de Aragón “El Batallador” (1073 - 1134), cuando en 1122 reune una asamblea para crear una cofradía militar en Belchite en presencia de los más altos prelados de la época con el objeto de defender la frontera sur del reino de Aragón y estimular a la cruzada contra los musulmanes, el avance en la Reconquista cristiana y la consolidación de las nuevas tierras conquistadas mediante la fortificación y repoblación de los emplazamientos tomados al islam.

Los cofrades y sus bienhechores recibieron beneficios de cruzada. La Militia Christi tuvo una primera base en la recién conquistada localidad de Belchite y posteriormente en la recientemente fundada (en 1124) Monreal, cuyo nombre significaría mansión del Rey Celestial, recibiendo una zona de influencia en el área del Jiloca y Teruel, hasta Segorbe.

Posteriormente, a la muerte de Alfonso I de Aragón, como consecuencia de la derrota sufrida en Fraga, se concedió a ordeni de Monreal el castro de Belchite, por mano del rey Alfonso VII de León en 1136, quien la llama «Militia Caesaraugustana» y confirma a López Sanz como rector de la refundación de la misma.

Finalmente, la Militia Christi de Monreal, por el acuerdo del conde de Barcelona y señor de Aragón, Ramón Berenguer IV, mediante la concordia de Gerona (27 de noviembre de 1143), que supuso la entrada de la Orden del Temple en España, fue integrada en la templaria. La concordia fue ratificada mediante bula de Eugenio III el 30 de marzo de 1150.