После Великой войны это Убежище было запечатано в течение 200 лет.

Убежище 101 является одним из Убежищ, построенных Vault-Tec близ столицы страны — Вашингтона, округ Колумбия. Оно находится на Столичной пустоши, к западу от реки Потомак и неподалеку от ныне разрушенного Спрингвейла.

Согласно официальному руководству Fallout 3, целью Убежища 101 была не только узнать поведение людей в долгой изоляции. Оно имело более важную задачу — оценить роль Смотрителя. Это Убежище было закрыто перед падением бомб, жители были оставлены в неведении истинных последствий, получая поддельные радиопередачи, которые рассказывали о более печальной картине жизни за пределами Убежища, чем та, которая была в реальности на Пустоши.

Работа Смотрителя заключалась в том, чтобы держать это в секрете и удостовериться, что Убежище останется закрытым, и первый Смотритель был специально обученным сотрудником Vault-Tec. Второй Смотритель (который был обучен первым) решил открыть тайну немногим избранным из взрослых, чтобы помочь это держать в секрете от детей, в итоге в каждом последующем поколении было все больше жителей, которые знали правду о Убежище. Кроме того, у Смотрителя была возможность общаться с внешним миром и даже посещать его с помощью секретного туннеля, начинающегося в его собственном кабинете.