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Dave the Diver est en early access. Pourtant, il présente davantage de contenu et est davantage polissé que de nombreux jeux vendus comme des produits finis. A ce jour, il présente une bonne douzaine d'heures de jeux, et en promet bien davantage une fois le jeu terminé.

La narration
Ce jeu met l'accent sur une narration forte, qui guide l'expérience de jeu, sans jamais nuire à l'exploration. Au contraire, c'est la narration qui donne corps à l'univers de Dave the Diver en donnant sens à la progression. La narration est drôle, grâce à des personnages bien écrits, et une mise en scène technique excellente. Les cinématiques simples sont plaisantes et renforcent l'identité des différents personnages. L'existence d'un "réseau social" dans la narration contribue notamment à donner cette impression d'un monde vivant dans lequel notre restaurant est une pièce centrale.

Notre personnage n'est pas muet et a une personnalité qui lui est propre. Incapable de refuser un service qu'on lui demande, il se retrouve embarqué par les uns et par les autres dans les péripéties qui rythment notre aventure avec lui. Ses réactions lors des différents éléments de surprise contribuent à donner vie à cet univers.

Des événements, souvent liés à des personnages exclusifs, donnent des objectifs secondaires qui renforcent cet aspect vivant du monde et permettent de sortir de la quête principale. Un événement autour des méduses m'a par exemple poussé à passer plusieurs jours à harponner des méduses afin d'améliorer la qualité de mes plats et remporter le gros lot le jour J.

La qualité du gameplay
Dave the Diver n'est pourtant pas un jeu narratif, en ce qu'il est avant tout composé de phases de jeu. Il faut être habile et tactique pour progresser et remporter les phases de combat. Si le jeu n'est pas dur en lui-même, il m'est souvent arrivé de manquer d'oxygène par maladresse ou manque de préparation.

Le combat est vivant et techniquement impeccable. Que ce soit au niveau des animations, des bruits, du ralentissement lors de la visée, des conséquences des coups et de la progression, les développeurs ont réussi à faire de cet aspect omniprésent du jeu une réussite. La principale mécanique de ce jeu est un plaisir à jouer. Résultat, les ennemis corriaces du début du jeu deviennent plus tard des cibles faciles, et les ennemis plus forts que notre personnage parviennent à instaurer la crainte. La défaite signifie l'échec quasi-total avec la perte de l'inventaire de la plongée, mais sa portée s'arrête là. C'est frustrant, mais pas trop, juste assez pour imposer la prudence lors des plongées, quitte à pousser le joueur à éviter la confrontation s'il estime que le risque est trop grand. A l'inverse, triompher d'un ennemi puissant offre une récompense à la hauteur du combat en offrant une quantité de plus en plus importantes de ressources de plus en plus de valeur. En progressant dans le jeu, ce sont des poissons de plus en plus coriaces qui constituent notre pêche, au dépend des petits poissons du début du jeu.

C'est bien là la grande qualité de Dave the Diver. Remporter des combats ne permet pas seulement de progresser, ça permet de mettre la main sur des ingrédients. Ces ingrédients servent dans une tout autre partie du gameplay : le restaurant. Avec sa part de gestion (aménagement du restaurant, recrutement et formation des employés, apprentissage et amélioration de nouvelles recettes) et la rapidité requise par le service, il s'agit là de ma partie favorite.

En soi, si ce jeu se cantonnait à la partie restaurant, Dave the Diver serait bien insuffisant. Les mécaniques demeurent assez simples, avec des logiques de niveaux qui se débloquent en consommant des ingrédients ou de l'argent. C'est justement par son articulation avec la plongée que cette partie est si satisfaisante. La partie restaurant n'est rendue possible que grâce à la plongée. Lorsque l'on triomphe d'un ennemi coriace, on peut, le soir, le servir pour un prix plus élevé que les autres poissons. L'argent ainsi récolté permet d'obtenir un meilleur équipement qui permet de vaincre de meilleurs ennemis, et ainsi de suite.

Enfin, la dimension Metroidvania de la partie plongée du jeu, qui consiste à nous montrer des choses que l'on ne peut pas encore faire et des endroits où l'on ne peut pas encore aller, pour nous donner plus tard la capacité de le faire, renforce le sentiment de progression.

La qualité graphique
Si Dave the Diver adopte une esthétique volontairement pixelisée, ses graphismes sont loin d'être minimalistes. Avec plusieurs plans qui donnent vie au décors avec l'activité permanente au fond, des shaders très agréables, des animations nombreuses et bien réalisées, des cinématiques régulières, une grande variété d'ennemis et les effets liés à l'eau, la lumière et à la profondeur, le jeu peut sans mal être décrit comme beau. Ses décors sont reconnaissables, ce qui est une nécessité absolue pour un jeu qui fonctionne sans carte. On se repère de mémoire, et avec des points d'intérêts que l'on apprend spontanément à identifier.

La musique et les effets sonores contribuent eux aussi à l'immersion dans l'univers du jeu.

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Finalement, je recommande sans hésiter d'acheter Dave the Diver, y compris dans sa version early access. Si vous ne voulez pas être coupé au milieu de votre aventure, attendez peut-être que davantage de contenu soit accessible. Ce qui est certain, c'est que les développeurs ne se moquent pas des joueurs, avec une early access réellement jouable et appréciable, très peu buggé. Enfin, le jeu bénéficiant de mises à jour régulières, avec du contenu et des patchs, la continuité de son développement parait être sur la bonne voie.

Jamais dans mon parcours de joueur je n'ai eu un sentiment de liberté comparable à celui que j'ai ressenti en jouant à Kenshi. Pourtant, les genres du open-world, du RPG ou du RTS me sont familiés. Je vous décompose les raisons de ce sentiment, sans contourner les petits défauts du jeu :

### LES GRAPHISMES ###
Kenshi n'est pas beau. Les textures sont vieillies, la modélisation est très moyenne, les animations sont basiques, mais l'essentiel est là : le monde de Kenshi parvient à fasciner simplement parce qu'on ressent la diversité et les caractéristiques propres de chacun des biomes. Le monde de Kenshi est hostile, et les graphismes suffisent largement à transmettre cela. Si les graphismes vous dérangent, sachez qu'il ne vous faudra que quelques heures de jeu pour mettre ça de côté et vraiment ressentir ce que les développeurs veulent nous transmettre.

### LE MONDE DE KENSHI ###
Le monde de Kenshi est vivant ! Il se passe partout des choses. Les factions s'efforcent de faire respecter leurs lois sur leurs terres, tandis que les marchands sillonnent les terres pour faire leur beurre. Chaque faction a sa propre culture, son régime politique, et on ressent fortement la différence. Le lore derrière est bien développé, et les joueurs expérimentés ont leur avis sur les différentes factions. Evidemment, ce n'est pas parfait. Notamment, l'économie est très factice. On ne peut pas vraiment être marchand dans Kenshi parce qu'il n'y a pas de mécanisme d'offre et de damande qui fonctionne. On ne peut pas assiéger une ville pour faire grimper les prix et affamer la population, simplement parce que la nourriture y est généré automatiquement. C'est une TRES forte limite qu'on espère voir corrigée dans Kenshi 2. Les mécanismes d'alliances sont très scriptés donc trop rigides. Certaines interactions scriptées amènent à une modification de l'état du monde. On peut ruiner des villes dépendant de l'esclavage en rasant le camp d'esclave des environs, on peut prendre part à l'assaut d'une faction alliée pour s'emparer d'une ville. Le fait que tout cela soit scripté est une limite, mais ça a le mérite d'être là et de permettre une sorte de petite campagne personnelle.

### IA et PNJ ###
Les PNJ (personnages non jouables) sont nombreux, et correspondent aux critères de la faction à laquelle ils appartiennent. Il est très regrettable que les interactions avec eux soient si limitées et scriptées. On a souvent l'impression d'être entouré de personnages débiles et sans personnalité, c'est regrettable et ça nuit à l'immersion. Concernant l'IA, elle est mauvaise. Parfois on sauve quelqu'un d'une faction hostile (bandits par exemple), on le met au lit et en se réveillant, il est toujours hostile. La quasi-absence de relations individuelles est ridicule et conduit à ce genre de situations. L'IA manque cruellement de créativité et les règles régissant le comportement des PNJ sont si simples qu'on les maîtrise en quelques heures.

### LA PROGRESSION ###
Formidable dimension du jeu, le sentiment de progrès ! Dans Kenshi, quand on commence, on se fait ROULER DESSUS par le premier adversaire rencontré. Après quelques heures, on commence à être capable de se battre et on remporte même des combats à la loyal. Après des dizaines d'heures, on peut se trouver avec de véritables maîtres capables, à leur tour, de rouler sur les ennemis. On ne progresse qu'en pratiquant. Vous voulez mieux encaisser les dégâts ? Faites vous taper dessus et ça vous endurcira (la marge de progression est immense) ! Les compétences sont divisées en plein de disciplines, permettant de devenir maître dans un domaine très précis. On peut avoir une escouade avec un spécialiste des arts martiaux, un spécialiste des armes lourdes, un spécialiste du combat au katana, un forgeron d'élite, etc. Et en apprenant à jouer et en ayant de plus en plus de spécialistes, on peut aussi développer des stratégies permettant de remporter des victoires semblant hors d'atteinte. On peut créer des bases gigantesques et défendables face à des vagues d'ennemis armés jusqu'au dent. Le sentiment de gratification est immense quand on passe d'esclave fragile à machine à tuer à la tête d'une escouade.

J'ai cité ses défauts, et il est difficile de décrire ses moments de joie, mais croyez moi, j'ai d'innombrables bons souvenirs sur Kenshi qui dépassent de loin les moments de frustration liés aux (NOMBREUX) bugs et aux limitations de Kenshi. Finalement, ce jeu offre tant de liberté qu'on serait tenté d'en attendre toujours plus, et d'être frustré de ne pas pouvoir tout faire. On n'attendrait pas d'un tant d'un autre jeu, il n'est peut-être pas pertinent d'attendre de Kenshi qu'il nous permette de faire tout et n'importe quoi. Bref, je ne peux que recommander de prendre Kenshi et de soutenir le petit studio qui lui a donné naissance et saura nous ravir avec un Kenshi 2 !

Point(s) positif(s) :

- La bande son est excellente (des bruits de pas au petits oiseaux qui gasouillent)
- Les graphismes sont simples, tout en donnant un effet relativement artistique et agreable a voir
- Les objets et les nourritures sont tres varies
- Les creatures sont nombreuses et ont chacunes un point faible et un point fort que le joueur est libre d'exploiter
- Les moyens de se nourrir sont nombreux permettant au joueur de vivre comme il le souhaite
- La generation de map est customisable et sans bug (du moins a ma connaissance)
- Les heros pouvant etre incarne ont chacun une ou plusieurs competences uniques rendant les parties encore plus uniques
- La difficulte eleve (et la suppression de la partie en cas d'echec) de ce jeu force le joueur a reflechir et rend le jeu assez addictif
- Le jeu supporte les mods depuis le workshop le rendant encore plus customisable en quelques clics


Point(s) negatif(s) :

- Une fois mort, votre partie est supprime, cela peut vous degouter si vous avoisinez le jour 100 voir plus.
- Les murailles sont presques inutiles



Note :

9.5/10

C'est un jeu de strategie en temps reel, il demande beaucoup de reflexion, une large gamme de troupe peut etre choisis des americains au japonais en passant par les francais. Chaque nation a ses avantages et ses inconveniants. Cependant gros point negatif : L'imposibilite de jouer entre PC et MAC.