Как вы думаете: какая игра стала родоначальницей моды на "сюжетные" шутеры от первого лица? Half-Life 1? Nope! Это был Unreal. Самый первый и непревзойденный из всей серии. Вышли они в одном году - 1998-ом - но Unreal опередил своего культового соперника на целых полгода. Хотя история распорядилась иначе: Unreal, по причине своих космических системных требований, снискал популярность в среде обеспеченных геймеров. Простые же смертные поголовно рубились в Half-Life. Однако, я отклоняюсь от хвалебной направленности своего обзора.
Что же заставляет современных игроков покупать этот драгоценный алмаз геймдева, а бородатых геймеров старой школы проходить его в n-ый раз. Атмосфера! Здесь она бьет через край, затыкая в пыльный угол многие современные шутеры. И хотя вся подача сюжета идет через книжные записи и компьютерные терминалы инопланетных кораблей, этого достаточно, чтобы вжиться в образ Мессии - спасителя маленького, но очень гордого народа Нали.
Восхитительный, потрясающий, шедевральный саундтрек, написанный Александром Брэндоном в соавторстве с другими композиторами, заставляет исследовать каждый уголок нового уровня, погружая с головой в фантастический мир планеты На-пали. Это эталон для всех современных игровых композиторов. И хотя вся музыка написана в популярном в 90-ые годы трекерном формате, это нисколько не сказывается на ощущениях от её прослушивания. Господин Брэндон также приложил свою могучую руку к созданию музыки для таких игр, как Deus Ex, Tyrian и Jazz Jackrabbit.
Второй отличительной чертой Unreal стал интеллект врагов. Здесь он воистину удивляет даже сегодня! Особенно здорово удались инопланетные захватчики Скаарджи. На высоких уровнях сложности своей тактической акробатикой они дадут прикурить опытным игрокам. Это достойные противники, с которыми интересно играть снова и снова.
Третий пункт - разнообразный дизайн уровней и окружение. Здесь вам и корабли пришельцев с различной архитектурой, и ядовитые джунгли с реками, и горные перевалы с пещерами, деревни туземцев, мрачные храмы и величественные замки. Всё очень стильно, оригинально и талантливо скроено: тяжёлые облака плывут по звёздному небу чужой планеты, коридоры замков тускло освещаются факелами, лазурная вода подземелий испускает таинственный свет, отбрасывающий зловещие тени на стенах. Сказать, что в 1998 году Unreal поразил умы игроков, - значит ничего не сказать. Ведь эта была первая игра, использующая динамическое освещение и тени такого качества.
Что касается оружия: может оно и не совсем удачно сбалансировано, зато его количество и уникальные характеристики каждого образца в сочетании с альтернативным режимом "огня", позволяют ставить эксперименты в различных условиях боя.
Предвижу вопрос юных геймеров, которые не застали эту игру в конце 90-ых: "Кому нужен этот антиквариат? Там даже графы вапще нет!". Специально для вас фанаты создали пак текстур в высоком разрешении и любительский патч под современные ОС. В "Руководствах" для Unreal в Steam есть подробная инструкция по установке и настройке. Скажу - выглядит с данным паком игра просто изумительно!

Вердикт: 9/10. Восторг, оргазм, феерия! В какой ещё игре можно увидеть разбившийся космический корабль, экипаж которого почти полностью состоял из граждан России? ^_^ Но не бывает в жизни ничего идеального, правда? Однако, Unreal почти приблизился к этому. Кто не верит - найдите в сети чудесный саундтрек к этой игре и послушайте. Вы ещё сомневаетесь - брать её или нет? Да, чёрт возьми! ^_~