Jūrų kiaulytės turi 20 dantų. Šie gyvūnai nepasižymi geru regėjimu ir klausa, tačiau jie turi puikią uoslę. Nuo XVI a. Europoje jūrų kiaulytės pradėtos auginti kaip naminis gyvūnas. Populiarumas išaugo po Antrojo pasaulinio karo, Europoje atsirado jūrų kiaulyčių augintojų klubų, draugijų, rengiamos parodos. Jūrų kiaulytėmis vadinamos dėl to, kad atvežtos iš už jūros ir dėl skleidžiamų garsų, panašių į kiaulės žviegimą. Šie gyvūnai nieko bendro nei su jūra, nei su kiaulėmis neturi. Gerai išvystyti jutimo organai, bendrauja uosle bei įvairiais garsais. Tai dieniniai gyvūnai.